David Ruehm wurde 1962 in Wien geboren. Die Professionen der Eltern prägten sein Schaffen durchaus: die Mutter eine polnische Opernsängerin – das schulte den Blick für den großen Auftritt, den Sinn für die dramatische Inszenierung. Der Vater ein wiener Schriftsteller, Komponist und bildender Künstler – das öffnete den Zugang zum visuellen Text und Experiment, für das Absurde und das Abseitige. Früh galt das Interesse dem Kino. Ruehm war elf, als er die erste Kamera in die Hand bekam und damit versuchte Geschichten zu erzählen. Die Ausbildung – auf der Wiener graphischen Lehranstalt und kurz auf der Hoch-schule für angewandte Kunst in Wien – galt jedoch der Fotografie. Auch in dieser Zeit machte er Filme und widmete sich nach dem Abschluss wieder ganz dieser Passion, agierte als Regisseur und Drehbuchautor zugleich. Auf Anhieb erweckten die entstandenen Arbeiten die Aufmerksamkeit der internationalen Kritik. Auf den Filmfestspielen in Cannes brillierte er mit seinem Spielfilm-Debut „Die Flucht“, in dem Ruehm zwei Gefangene auf eine existenzialistische Reise schickt, sowie der Kurzfilm „Die mysteriösen Lebenslinien“, worin ein Mann Beunruhigendes auf seiner Handfläche entdeckt. Im Spätherbst 2014 kommt Ruehms neuer Spielfilm „Der Vampir auf der Couch“ in die Kinos, in dem unter anderem Tobias Moretti und Jeanette Hain mitwirken. 

Seit 2011 sind Fotoarbeiten von David Ruehm in diversen Einzel- und Gruppenausstellungen zu sehen.